在煤炭（tàn）浮選（xuǎn）時，讓礦漿產生（shēng）氣泡的藥劑，稱為起泡劑。浮選礦漿中氣泡的形成主要依賴於浮（fú）選設備中各種（zhǒng）類型的（de）充氣攪裝置，以及（jí）向（xiàng）礦漿（jiāng）中添加適量的起泡劑。起泡劑的作用有以下幾點：

1、控製氣泡大小，維持（chí）氣泡穩定

依據起泡劑的化學組成，它們屬表麵活性物質。所謂表麵活性（xìng）物質是指能（néng）降（jiàng）低（dī）氣液界麵表麵張力的物質。在煤漿中添加起泡劑後，降低了氣液界麵的（de）表麵（miàn）張力。因（yīn）此，在同樣充氣量（liàng）的條件下，能產（chǎn）生更多的氣液界麵，即數量多、直（zhí）徑小的氣（qì）泡（pào），以滿（mǎn）足泡沫浮選的需要。

起泡劑在氣泡（pào）表麵形成了水化層，其極（jí）性基吸（xī）引水分子，減慢了水從氣泡上部向下流動的（de）速度，當（dāng）氣泡上升到液麵時，破裂時間（jiān）得以延緩。在氣泡表麵定向排列（liè）的起泡劑分（fèn）子也可以降低水的蒸發速度，延長氣泡（pào）的壽命。這樣，就（jiù）維持了氣泡的穩定性。

2、減緩氣（qì）泡兼並

吸附在氣泡上的起泡劑分子（zǐ），其極性基朝向水，與水分子相互吸引形成水化層，當（dāng）兩個氣泡相互接近時，水化層（céng）起到阻礙（ài）作用。並且，起泡劑的極性（xìng）基同性電的相互排斥，也減緩了氣泡（pào）的兼並（bìng）。

3、增加氣泡的彈性（xìng）並延長氣泡在煤漿中停留時間（jiān）

在浮選機中氣泡受到多種外力的作用，總是要變形的，這就要求氣泡要有（yǒu）一定（dìng）的彈性，能迅速恢複原狀。即在氣液（yè）界麵吸附（fù）起泡劑後，增強了反抗變（biàn）形的（de）能力。如（rú）果外力引起的氣泡變形不很大時（shí），氣泡不致破裂，相當於增加了氣（qì）泡的彈（dàn）性。